Terapias Asistidas por Animales

Hay muchos informes de padres y médicos que interactúan con animales, formalmente llamada terapia asistida por animales, puede ofrecer beneficios tanto físicos como emocionales. Por ejemplo, se ha afirmado que los animales pueden calmar a los emocionalmente angustiados, aliviar el dolor físico, reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, ayudar con el desarrollo de habilidades motoras y, en el caso de las personas con TEA, reducir el comportamiento estereotipado, disminuir la sensibilidad sensorial, y aumentar el deseo y la capacidad de conectarse socialmente con los demás.

Esta es un área donde se necesita realizar más investigación, sin embargo, hay algunos estudios que han demostrado que la interacción con perros muestra un aumento en el comportamiento socialmente apropiado y una disminución en los comportamientos autistas como posturas con las manos, zumbidos y chasquidos, objetos giratorios, saltos repetitivos y roaming.

La equitación terapéutica, o equinoterapia, se ha utilizado durante mucho tiempo para personas con discapacidades como la parálisis cerebral. También hay algunos estudios que muestran que los niños que tomaron lecciones de equitación se volvieron menos irritables, menos hiperactivos, hablaron más palabras y mostraron otras mejoras, en comparación con los niños que no montaron.

Investigaciones adicionales han demostrado que los niños con autismo encontraron que aquellos que tenían una mascota familiar desde una edad temprana tendían a tener mayores habilidades sociales.

Los investigadores enfatizan la necesidad de considerar las sensibilidades del niño antes de tener una mascota o usar terapias asistidas por animales. Algunos niños pueden tener sensibilidad al ruido o pueden agitarse si un perro salta sobre ellos o si un perro ladra. Algunos niños con autismo pueden tener dificultades para entender cuánta presión usar cuando acarician o abrazan a un animal. El tamaño de un caballo podría hacer que un niño entrara en pánico.

Para más información sobre los estudios en este campo, visite IAN

La diferencia entre un animal de servicio y una mascota

De acuerdo con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), los animales de servicio son animales de trabajo, no mascotas. El trabajo o la tarea para la que se ha entrenado a un perro debe estar directamente relacionado con la discapacidad de la persona. Los animales de servicio pueden ser entrenados para una variedad de funciones que incluyen mantener a un niño seguro y evitar que deambule, alertar a los padres sobre una convulsión y usar el peso corporal del perro para ayudar a una persona con autismo a estar relajada y tranquila, o incluso ayudarla a dormir. Los animales de servicio deben estar enjaezados, con correa o atados. El individuo debe mantener el control del animal a través de la voz, señales u otros controles efectivos. El animal debe estar domesticado. Las tarifas para un perro de servicio pueden costar $17,000.

Animales de consuelo o, a veces, llamados animales de apoyo emocional. Este tipo de animal no es diferente a una mascota. No ha recibido ningún tipo de formación. El propietario puede tener una carta médica de un médico o un profesional de la salud mental que diga que el animal necesita un problema mental o emocional que tenga, como ansiedad o depresión. Estos animales no califican como animales de servicio según la ADA.

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